Compara estos coches: Un Opel Manta, un Opel Monza (1982) o un Opel Kadett GSi y compara con algunos de los últimos modelos de Opel como El Astra GSe, el Crossland o el Mokka… ¡Si es que hasta el nombre es feo! No digo que los actuales Opel sean malos… tampoco digo lo contrario. Solo digo que Opel ha perdido su personalidad y su ADN. Y os voy a decir por qué.
Hemos hecho vídeos como este de otras marcas, como BMW, Mercedes y Peugeot. Aunque justo es reconocer que Mercedes y, sobre todo, BMW, no salieron tan mal paradas… Hay marcas que, más o menos, poco o mucho, continúan fieles a su personalidad y a su esencia… cada vez menos…
Desde 1892
Un tal Adam Opel funda en 1862 la empresa Opel para fabricar primero máquinas de coser y luego bicicletas… y es que no le gustaban los coches. Pero, por fortuna, a sus hijos sí y a la muerte de su padre fundan en 1899 Opel Automotibe GMBH. Nos vamos a ahorrar entrar en detalles de sus primeros pasos en los que llegan a acuerdos con diversas marcas, sobre todo francesas, como Darracq y Renault. Su modelo de mayor éxito en estos tiempos fue el Opel Laubfrosch de 1924 con motor de cuatro cilindros de 951 cm3.
En 1929 llega General Motors
Pero la historia de Opel da un giro cuando en 1929 compra la compañía el gigante americano General Motors… compra la marca alemana, pero mantiene su nombre… Esa compra supuso una inyección tremenda de dinero, tecnología e ilusión, que se reflejó en el exitoso Opel Olympia de 1935, que fue así bautizado para conmemorar los juegos Olímpicos de Berlín del 1936.
Además de coches, Opel produjo camiones, como el afamado y robusto Blitz, que eran de tecnología americana y a su vez idénticos a los Bedford británicos. Y pasó algo increíble. Por ejemplo, que Opel llegase a un acuerdo con el mismísimo Führer Adolf Hitler para construir coches, camiones y bombarderos para el ejercito nazi. Y que la Alemania nazi pagase royalties a los norteamericanos para construir vehículos militares.
O sea, fabricaron vehículos con la tecnología de su enemigo, pero les pagaron por hacerlo… ¿Es alucinante o no? Pero esto convirtió a las fábricas de Opel en objetivo militar y los bombardeos las dejaron literalmente arrasadas… La actividad no se reanudó hasta 1947, ya acabada la contienda.
La Edad de Oro de Opel
Para mí la edad de oro de Opel es a partir de ese año de 1947, sobre todo a mediados de los 50 con las heridas de la guerra ya curadas y hasta digamos más o menos finales del Siglo XX. ¿Cuál es el motivo? Pues que Opel combinaba tecnología alemana con la imaginación que en esos años le echaban los americanos al diseño de los coches… y algún motor V8 de «propina». Una buena combinación que se notaba en la gama que Opel comenzó a desarrollar a partir de los años 60 más o menos.
En 1960 la gama Opel alcanzaba modelos de alto nivel, lo que hoy serían Premium como el coupé Kapitan o las grandes berlinas Diplomat, Admiral o el precioso Commodore. Como veis incluso en el nombre, denotan que aspiraban a mucho. En los años 70 aparece un remodelado y precioso Opel Rekord, el D (1972-1977) en mi opinión inspirado en el Commodore. Aparece el Ascona y su derivado deportivo, el Manta, nacido para rivalizar con el Ford Capri, y a fe que lo hizo. Te recomendamos esta comparativa entre el Opel Manta y el Ford Capri.
¿Cómo eran esos coches?
Por supuesto eran coche robustos, muy robustos, muy bien acabados y de verdadera calidad. Desde luego no podían competir con los «auténticos» Mercedes de esa época, pero si con los BMW y en mi opinión estaban por delante de los Volkswagen….En estos años los Opel eran «más coche» que los VW y su gama llegaba más arriba y siempre cuidó mucho el aspecto deportivo.
Pero en este vídeo os dejamos un buen rato a solas con las imágenes de estos coches porque quiero que, sobre todo los que no los conocéis, me deis vuestra opinión… y la pregunta que os hacemos es sencilla, no os voy a preguntar si son bonitos, os voy a preguntar: ¿Tienen personalidad? ¿No son todos inequívocamente Opel?
Llega la tracción delantera
En 1979 llega el Opel Kadett D con tracción delantera al que sigue el Kadett E de 1984 con aerodinámica línea. Algunos pensaréis: «Llega la tracción delantera y se va la magia». Pues no, no es el caso. Los Opel Kadett de la generación E siguen siendo muy distintos a los demás modelos de otras marcas, con mucha personalidad, excelentes acabados y versiones deportivas que se convierten en verdaderos mitos, como el Kadett GSi y más aún el fantástico y potentísimo Kadett GSi 16v.
En este vídeo te explicamos las diferencias entre coches de tracción delantera y propulsión trasera.
¿Cómo eran los motores?
Los motores Opel tienen una muy buena y merecida fama, sobre todo el increíble dos litros con 8 o 16 válvulas que aún luce en la primera generación Astra, el de 1991, todavía para mí un auténtico Opel y en el Calibra, desde luego un Opel «de pura raza», con lo mejor de la marca en ese momento, como el motor y la estética, y un bastidor ya a la altura.
Comienza el declive
En 1999 llega el declive y eso se nota en la gama que ofrece la marca. Fijaos, entre 1999 y 2012 Opel no deja de perder dinero, llega a perder unos 20.000 millones de euros… Y GM busca soluciones. Primero, intenta la venta, pero sin éxito. Luego busca una alianza con el grupo PSA, ya sabéis en ese momento lo componían esencialmente Peugeot y Citroën. El plan de conseguir una alianza estratégica, de compartir tecnología y de revitalizar la marca, fracasa solo un año después de anunciarse… un desastre…
En 2017 el grupo francés PSA compra por 2.200 millones de euros la marca Opel, incluyendo las fábricas y las marcas Vauxhall, que es con la que se vendían los Opel en el Reino Unido y la marca «GM Financial». Pero las cosas no acaban aquí. Nace Stellantis, que agrupa al consorcio PSA y al consorcio de Fiat Chrysler Automobiles.
Este grupo comprende las marcas Abarth, Alfa Romeo, Fiat, Lancia y Maserati por el lado, digamos, italiano; Chrysler, Dodge, Jeep y RAM por el lado americano; y Citroën, DS, Peugeot y, como no, Opel y Vauxhall por el lado francés… En mi opinión la personalidad de la marca Opel se diluye y pierde fuerza dentro de semejante grupo.
¿Cómo es la gama actual de Opel?
En su gama actual Opel trata de «agarrarse» un poco a sus origines sobre todo recurriendo a algunos rasgos estéticos propios de la marca, pero modernizados. Al mismo tiempo que anuncia que a partir de 2028 todos sus coches serán eléctricos… nada nuevo bajo es sol, eso lo van a hacer todos o casi todos. La sede de la marca sigue en Rüsselsheim, pero las decisiones de verdad se toman en la sede de Stellantis, en Ámsterdam.
Y hacemos lo mismo de antes, dejaros «a solas» con la actual gama Opel. Y hacer la misma pregunta de antes, bien sencilla, porque no os voy a preguntar si son bonitos, os voy a preguntar: ¿Tienen personalidad? ¿Son todos inequívocamente Opel?
Coche del día
¿Qué os parece el Opel Commodore de la serie B, aparecido en 1972? La berlina más que el Coupé y si puede ser con el motor 6 cilindros de 2.8 inyección de 155 CV ¿os gusta? Me encantaría tener en mi Garaje Hermético un Opel Monza 3.0 un coche que probé en su momento y me encanto… y que aún se puede encontrar a precios razonables.
