Os lo aviso… ¡Este es un vídeo raro! ¿Qué tienen en común un Audi Quattro, un Renault 12 y un Porsche 911?… ¡Que llevan el motor en el peor sitio posible! Colgando. Y no, no me refiero con el motor en el suelo, sino con el motor por delante del eje delantero o por detrás del eje trasero… donde en teoría no debería ir. Hablamos de coches, de técnica y tenemos como invitada a nuestra «pizarra hermética».
Renault 12
Cuando era casi más un niño que un adolescente tenía dos iconos que me quitaban el sueño. Uno, que veía casi a diario, el R12. Y es que mi profesor de matemáticos, don José, excepcional profesor del colegio GUIA, tenía un R12 S amarillo, con techo de vinilo y cristales tintados. Lo sabía todo de ese coche… aunque en ese momento nunca me había montado en uno. Y me llamaba la atención que llevase el motor «colgando» por delante del eje delantero, algo poco común.
Porsche 911
Mi otro icono era el Porsche 911, un coche del que estaba enamorado en ese momento… para mí era una estrella inalcanzable. ¿Te imaginas que te enamoras de una actriz o una cantante famosa, pero luego la conoces y te parece una borde? Eso me pasó a mí con el 911 cuando lo probé que pensé «¿A quién se le ha ocurrido poner el motor ahí detrás?».
Como he contado más de una vez, al final, conociéndolo y entendiendo como hay que conducirlo volvió a surgir el amor… que no el enamoramiento, que es distinto. Aunque confieso que vuelvo a pasar la etapa en la que pienso que ya está bien, a ver si ponen el motor en su sitio…
Audi Quattro
Luego me hice mayor y otro coche me volvió a enamorar: El Audi Quattro, sobre todo las versiones de competición de Grupo B y sobre todo «La Bestia», el Audi Quattro S1, acortado y con motores que llegaron según se dice a los 600 CV…
Pero el Audi Quattro se vio superado por los nuevos Grupo B todos los cuales, al menos los más competitivos, llevaban el motor donde hay que llevarlo: En el centro. Y es que, sorprendentemente para un coche deportivo, el Audi Quattro volvía a caer en el error de poner el motor donde no se debe: Colgando.
¿Son tontos los ingenieros?
La conclusión podría ser: Que tontos son los ingenieros que diseñaron estos coches y pudieron en motor ahí, donde destrozan el reparto de pesos y ofrecen un momento polar de inercia, para entendernos, una resistencia al girar, tremenda. Pues tiene su explicación. Pero para entenderla lo primero que hay que tener en cuenta es que un ingeniero no diseña según el humor, la idea o el pie con que se haya levantado esa mañana, sino que tiene un pliego de condiciones que tiene que cumplir.
Y ese pliego de condiciones desde luego no lo prepara un ingeniero, sino un responsable de ventas, fabricación y marketing, que piden una cosa y la contraria y es el ingeniero el que tiene que intentar que todo lo que le piden sea posible… A la pregunta de ¿dónde debe ir el motor? La respuesta es, “según lo que quieras conseguir”. Es el momento de irnos a nuestra… «Pizarra Hermética».
¿Qué pesa más?
Supongamos que queremos conseguir la máxima eficacia como coche deportivo. Obviamos, de momento, a los coches eléctricos. En un coche térmico las dos cosas que más pesan son el motor y los ocupantes, aunque sean solo dos. Lo ideal es que el peso vaya centrado, ligeramente cargando el tren posterior, y lo más bajo posible.
Pero si lo que buscas no es estabilidad, sino espacio, lo mejor es poner el motor donde menos estorbe. Hasta que Alec Issigonis revoluciono todo con el Mini y su motor delantero transversal, cuando un ingeniero quería espacio interno para los pasajeros mandaba el motor lo más lejos posible. Eso significaba poner colgando por detrás, como hizo Dante Giacosa en 1957 en los Fiat 500 y después en los 600 y 850 o mandarlo al otro extremo, como hizo Audi en su primer Audi 100 de 1968 o Renault para su R12 en 1969.
Por detrás del eje trasero
Comenzamos con los coches con el motor colgando por detrás del eje trasero y os recuerdo que ya hicimos un vídeo titulado «Coches todo atrás, porque son un peligro». Pero vamos a recordar lo más interesante. El motor trasero hace que el comportamiento del coche sea delicado, en un primer momento le cuesta girar porque no tiene peso delante, pero luego una vez que gira como el motor trasero «tiende a seguir recto» hace que la trasera del coche se nos desmanda.
La pregunta entonces es, ¿Por qué lo pusieron ahí? Es sencillo de entender, pero tienes que partir de una idea: Los neumáticos hasta digamos los años 80 y 90 no eran lo que son y la electrónica para ayudarnos en la conducción ni se la conocía si se la esperaba.
Los coches eran mayoritariamente con el motor delantero y la propulsión posterior, con lo cual, a medida que aumentaba la potencia, la motricidad, la capacidad de pasar potencia al suelo, disminuía. Así que lo mejor era poner el motor encima del eje trasero. Esto no lo hizo solo Porsche ni fue la primera en hacerlo. Ya Tatra en 1934 lanzó en gran Tatra T77 con motor posterior, nada menos que un V8. Sus diseñadores fueron Hans Ledwinka y su hijo Erich… como curiosidad, te diré que ese coche tenía un CX de 0,212, que no superan ni de lejos los coches actuales.
No me olvido del Audi Quattro. Pero es que el Quattro es un derivado del primitivo 100, del que se hicieron versiones más pequeñas y versiones Coupé y sobre un Audi Coupé, con motor turbo y tracción total, nace el Quattro. Y, por cierto, tampoco me olvido del Renault Fuego, un derivado del R18, por tanto, del R12 y con el motor «colgandero» ni de los Alfa Romeo Alfasud Sprint, entre otros.
Motor en voladizo, mejor en una berlina
Desde luego tiene más sentido el motor en voladizo en una berlina, sobre todo si es grande, porque el peso del coche y la batalla minimizan los problemas de llevar el motor colgando. El R12 fue una buena berlina con un comportamiento seguro, que no eficaz. Ni siquiera Gordini, esforzándose a tope, consiguió hacer medianamente competitivos a los R12 Gordini, que eran torpes, muy torpes para girar.
Pese a todo Renault usó está técnica en el R18 y luego, parcialmente, en el R21, que según el motor que llevase iba transversal o longitudinal por delante del eje trasero… que yo sepa en único coche que ofrecía ambas opciones. También en el R25 y en el Safrane. Audi siguió utilizando esta disposición en los 100 los 200 y todos sus derivados, incluido los Coupé y los citados Quattro. La cosa cambia en 1996 cuando aparece el Audi A3, en realidad un Golf vestido de Audi, pero obviamente con motor transversal.
La conclusión es que en pleno Siglo XXI la electrónica hace posible lo imposible, pero prácticamente ya no quedan berlinas con el motor colgando por delante del eje delantero y solo queda un deportivo con el motor colgando por detrás del eje posterior… un verdadero anacronismo. ¿Te imaginas el Porsche 911 con motor central? Ahí lo dejo.