Lee esta nota de prensa de la dirección de Citroën: «Tras diversas negociaciones mantenidas a lo largo de este año entre Citroën y Peugeot finalmente no se ha llegado a un acuerdo y se cancelan los contactos. Citroën mantiene su independencia y autonomía como marca. París, 1975«.
Este es un vídeo de «Historia Ficción» lo hago a petición popular de muchos amantes de la marca francesa, convencidos de que le hubiese ido mejor sin Peugeot y sin PSA… A esos aficionados e incondicionales de la marca les voy a decir una cosa: No lo sabemos a ciencia cierta, aunque nos podemos hacer una idea, pero a lo mejor el final de este vídeo no os gusta.
Citroën tenía problemas con su gama de coches
Para entender todo bien, veamos cómo era la situación de Citroën en ese momento. Tras superar la quiebra de 1934 gracias a la entrada de Michelin en el accionariado de la empresa, a finales de los 60 y en los primerísimos 70, Citroën iba viento en popa y a toda vela. En 1967 compra Maserati y en 1970 lanza el que podría ser el «coupé perfecto», el SM, un deportivo con alma de Citroën, suspensión hidroneumática incluida, pero corazón de Maserati en su motor V6.
Había un problema más muy serio: La gama. Comenzaba con el veterano 2CV y sus derivados, que comparados con el R4 resultaban escasos de potencia y elasticidad, mientras el tope de gama, el DS era un coche caro de fabricar… y por tanto caro de vender. Y el SM era aún más caro. Y entre esos dos extremos… la nada.
Citroën se encontraba en muy malas condiciones financieras y entabló negociaciones con otra marca francesa, mucho más tradicional, pero de saneada economía. En la realidad, Peugeot llega a un acuerdo en 1975 y remata finalmente la compra en 1976. Pero impone sus condiciones.
Peugeot se hace con el control técnico y financiero de Citroën
Pero a partir de ese momento Peugeot se hace no solo con el control económico de la marca, sino también con el control técnico, fruto del cual nacen los primeros Citroën con base Peugeot, el LNA y el VISA… que no eran más que el Samba y el 104 con ligeros retoques. Y no se evolucionan debidamente modelos como el GS, que tenía más recorrido, calificados de coches demasiado caros y complejos.
¿Que hubiera pasado si…?
Y ahora, nos vamos a un «universo paralelo» en el cuál Citroën busca el apoyo de Michelín y de otros inversores en bolsa y consigue mantener su autonomía…
Si Citroën hubiese seguido su propio camino el VISA tal y como lo conocemos, nunca hubiese visto la luz. Pero sí el proyecto Y2 que era estéticamente parecido al VISA, pero más ancho y equipado con motor bóxer derivados de los motores del 2CV y del GS. Este coche se llegó a fabricar con el nombre de Oltcit en Rumania.
Una Citroën independiente no hubiese necesitado motores ya existentes, sino que habría desarrollado sus propios motores. Para este modelo básico hubiésemos visto motores bóxer de
2 cilindros con árboles en culata, 4 válvulas y refrigeración líquida, una solución inteligente y «muy Citroën», pues reúne bajo centro de gravedad, ligereza y buena potencia.
Con una Citroën completamente independiente, el Citroën BX quizás no hubiese nacido… o habría nacido de otra manera. ¿El motivo? El Citroën GS, volvemos a la realidad, nunca gusto a los conservadores ingenieros de Peugeot. Por su especial configuración no era un modelo apto para poner un motor de 4 cilindros en línea… el motor Bóxer del GS, muy moderno, no fue convenientemente evolucionado.
En este caso me refiero al Citroën GS o GSA GTi Turbo… o 16 válvulas, solución esta que utilizó Alfa Romeo en sus motores bóxer con muy buen resultado. En este universo paralelo el tope de gama GS o GSA no sería el X2 o el X3, sino el «Turbo»… apuesto más por el turbo. El XM, uno de los últimos verdadero Citroën… llevó el motor V6 PRV fruto de los acuerdos entre Peugeot, Renault y Volvo… un motor nacido como V8 y que, por culpa de la crisis, perdió dos cilindros… pero mantuvo su ángulo de 90 grados. Nunca fue un buen motor, o al menos un motor «redondo».
Pero, volvemos a la ficción, una Citroën independiente seguramente hubiese diseñado su propio motor V6. Y con la buena relación que mantuvo con el grupo Fiat, seguramente estaría más inspirado en el magnífico V6 Alfa denominado «Busso», el mejor V6 del momento.
Suspensión hidroneumática
Creo que estamos todos de acuerdo en que uno de los sellos de la marca Citroën ha sido su suspensión hidroneumática. Y, si volvemos a la realidad, desapareció con el C5, bastante feo por cierto, en 2017. ¿Habéis tenido oportunidad de probar un BX, un XM o un Xantia recientemente? Su equilibrio entre confort y eficacia es increíble y no es que estén a la altura de los modelos actuales… están incluso por encima.
El máximo desarrollo de este sistema fue la «Hidractiva» del XM en la que ya había una cierta gestión electrónica y el Xantia Activa, que no se inclinaba nada y que probé y me impresionó… ¡que eficacia, que motricidad! Si la marca hubiese sido independiente y sin presiones de ingenieros conservadores, seguramente no hubiese abandonado el sistema, que habría mejorado con la ayuda de la electrónica y abaratado y serían coches únicos, aunque fue solo por esto.
Para sobrevivir hay que unirse
Muy bien tendrían que haber ido las cosas para que Citroën pudiese haber mantenido su independencia en la actualidad. Algo ha cambiado y mucho. Antes hablar de una marca y de una empresa era prácticamente hablar de lo mismo y ahora no. Las marcas para poder subsistir tienen que unirse, con pocas excepciones. Muy pocas. Así que en el caso de que Citroën hubiese mantenido su autonomía en 1975 seguramente hubiese entrado a formar parte de Stellantis igualmente… bueno, igualmente no, quizás los hubiese hecho de otra manera, con más fuerza.
Me parece injusto culpar a Citroën de falta de personalidad, porque con las plataformas compartidas, mismos motores, en ocasiones con los mismos equipos de marketing y diseño… ¿Qué marca conserva su personalidad?
Con la colaboración de BP
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