¿Por qué en las carreras de coches de los primeros años del Siglo XX aparecen dos personas dentro del auto? ¿Piloto y copiloto?
Pregunta
Encuentro muchas fotografías en blanco y negro de monoplazas de Grand Prix de los años 1910 con dos personas en el interior del coche, el conductor y un acompañante. No entiendo esto, porque no parece que los acompañantes lleven notas, ni indicaciones (como los copilotos de Rally), y no en todas las fotos de esa época hay dos personas dentro (la mayoría de los pilotos van solos). ¿Qué sentido tiene esto?
Respuesta
A principios del siglo XX las carreras de automóviles exigían llevar piloto y mecánico. Y no era una simple imposición del reglamento: el copiloto tenía que hacer funciones como bombear el aceite, mantener la presión y nivel de la gasolina y realizar las reparaciones cuando surgían averías. No eran copilotos, eran mecánicos.
Poco a poco, sobre todo en carreras de corta duración o en circuito cerrado, el peso del mecánico fue eliminándose. Como ejemplo, en los Grandes Premios -antecesores de la F-1- no ocurrió antes de los años ’30. Y en las pruebas de carretera –como las Mille Miglia o la Carrera Panamericana- que luego derivaron en los rallyes, se ha mantenido el copiloto hasta la actualidad, con funciones de navegante.
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