¿Sabes la diferencia entre cañón y obús? ¿Sabes que los tanques no son un arma de artillería? ¿Sabes que su tecnología es muy complicada? ¿Sabes que su logística es todavía más complicada? ¿Sabes cuál es su principal enemigo? ¿Sabes que consumen 500 litros cada 100 km? Por desgracia los tanques están de actualidad y no dejan de ser vehículos automóviles… creo que vamos a descubriros muchas cosas nuevas.
Antes de decir una sola palabra más vaya por delante que somos completamente antiviolencia. Personalmente jamás, no cuando era pequeño, he tenido una pelea, me he salido en más de una ocasión del cine cuanto hay escenas de violencia, soy un pacifista irredento.
Pero tecnológicamente los carros de combate o tanques, que es como los llamaré en adelante por ser más breve, son muy interesantes y para entender como funcionan, como se utilizan estratégicamente y entender muchas de las cosas que han pasado y están pasando como está sucediendo ahora desgraciadamente en Ucrania, hay que conocer sus peculiaridades, tanto de su parte puramente mecánica como de su equipamiento militar.
Para entender cómo son los tanques y como se utilizan en batalla, a pesar de ser como somos muy pacifistas, hay que hablar de armas.
Tipos de armas
Hay muchos tipos de cuerpos en el ejercito, pero simplificando, en tierra podemos decir que hay dos: Infantería y artillería. La infantería son los soldados que, tarde o temprano, tienen que tomar el objetivo, sea una fortaleza, un pueblo o una ciudad. Y son los que están en el frente, cara a cara con el enemigo, a veces, incluso, en las ciudades, se llega a luchar calle a calle y cuerpo a cuerpo. La artillería, sobre todo la pesada, está detrás en la retaguardia, pues el alcance de un moderno obús o cañón puede llegar a superar los 50 km de distancia.
Muchos pensaréis: «Máximo, te has olvidado de la caballería y del cuerpo de ingenieros«. Pues no, no me he olvidado. Lo de ingenieros, es digamos minoritario. Pero es que tanto en el pasado, como por ejemplo en Waterloo y mucho antes, como hoy día, la caballería se coordina con la infantería y comparte mando con ella, es un complemento. Antes eran jinetes con armas de fuego ligeras y ahora son los tanques… No confundir los tanques, término inventado por los británicos para despistar, con las piezas de artillería autopropulsadas o con lanzamisiles
Tiro tenso y tiro curvo
¿Sabes la diferencia entre un mortero, un obús y un cañón? Seguramente no, pero como en GH sabemos de todo os la vamos a explicar, porque es muy relevante para entender qué es y para que sirve un tanque.
Para entendernos: Aunque un tanque dispare bombas de carga hueca, es cómo un fusil o una ametralladora, el tiro es recto y tienes que ver lo que disparas. Antes disparabas un fúsil desde un caballo y ahora disparas un cañón desde un vehículo motorizado.
El mejor amigo
Para un soldado de infantería los tanques son el mejor amigo posible: Les despeja el camino a la vez que les protege. La imagen típica de las películas, con el tanque delante y los soldados de infantería detrás es muy realista. Aunque también pueden ser usados de forma individual como hizo Hitler en su famosa «Guerra relámpago» o «Blitzkrieg».
Ya sabéis que somos muy cinéfilos y aunque hay muchas películas con los tanques como protagonistas me acuerdo de dos. Una genial, de 1970, que en España se llamó «Los violentos de Kelly» cuando el titulo original era muy distinto, «The Kelly´s Heroes» con un brillante reparto, nada menos que Clint Eastwood y un actor que no tenía un pelo de tonto, Telly Savalas y Donald Sutherland. La otra mucho más moderna, de 2014, en España titulada «Corazones de acero» nada que ver tampoco con el título original que era «Fury» y con Brad Pitt al frente, un actor que no es de mis favoritos, pero que sinceramente no lo hace mal en este film…
Lanzagranadas: El enemigo de los tanques
¿Y cuál es el mayor enemigo de los tanques? Pues, además de los otros tanques, claro, desde la Segunda Guerra Mundial el lanzagranadas. Hay un enemigo peor que los lanzagranadas para los tanques y son los misiles anti-carro. De hecho es el que más problema ha causado a los rusos… pero los misiles son caros y requieren una cierta infraestructura y un lanzagranadas no.. Y ahora que sabemos las cualidades de los carros de combate, para que se utilizan, cómo y cuáles son sus principales enemigos, es hora de ver cuáles son las características de un buen tanque.
La clave de todo
Para que un tanque sea eficaz tiene que ser rápido y manejable. ¿Y que más tiene que ser? Hombre, pues lo más barato posible, para poder tener más que el enemigo por el mismo precio… Y además de rápido y barato, tiene que ser seguro, o sea, tener un blindaje que los ponga a salvaguarda de los lanzagranadas, lo que ya significo un blindaje muy grueso.
Analicemos la ecuación: Si queremos que sean baratos no podemos utilizar materiales nobles tipo fibra de carbono o titanio, por lo tanto, el blindaje tiene que ser de acero muy grueso. Si el blindaje es de acero grueso, el tanque será muy pesado. Si es pesado y queremos que sea ágil tiene que ser muy potente, hablamos demás de mil caballos. Y un vehículo muy pesado y potente tiene un inconveniente: Consumo mucho.
Los tanques consumen mucho. Pero mucho es mucho. Tanto como casi 500 litros a los cien. Con lo cual no tienen una autonomía muy destacada, porque un depósito de combustible de más de 1.000 o 2.000 litros, además de un potencial peligro, ocupa mucho espacio… Y eso genera el mayor problema de los tanques.
La compleja logística de los tanques
Todos hemos visto en la tele filas kilométricas, de decenas de kilómetros, de tanques rusos detenidos en mitad de la carretera. ¿Por qué? Te lo vamos a explicar. Imagínate que eres un general y hablas con tu centro logístico militar. Tienes órdenes de invadir una ciudad que esta a unos 600 km de donde tienes tus tanques… casualmente la distancia que hay de Kiev a la frontera rusa. Y decides movilizar a tus 500 tanques.
Os voy a hacer una cuenta muy sencilla: Cada tanque va a consumir, más o menos, unos 450 l por 100 km, multiplicado por 600 km son 2.700 litros de combustible por tanque, que multiplicado por 500 tanques son… ¡1.350.000 litros de combustible! ¿Cuántos camiones cisterna necesitas para esa cantidad de litros?
Hay una imagen que fue censurada de unos soldados rusos junto a un tanque sin combustible parando un coche y preguntando por una gasolinera.
¿Cómo son?
En este vídeo vamos a dar unas pinceladas acerca de cómo son los tanques. Por un lado está el armamento y por otra las parte de vehículo oruga. Con el armamento no me voy a enrollar mucho: Además de al menos una ametralladora pesada, llevan un cañón cuyo diámetro oscila entre poco menos de 100 mm hasta cerca de 200 mm.
Los motores sobrepasan todos los 1.000 CV y se acercan a los 2.000 CV, aunque estás cifras no todos los países y constructores las ofrecen, por razones obvias. Suelen ser motores «multicombustible» de forma que puedas usar el combustible que tengas a mano, incluidos de baja calidad, lo que complica más su diseño y perjudica a su rendimiento.
Orugas: La clave
Pero casi lo más importante de un tanque es su sistema de suspensión. Esta parte es la más vulnerable de un tanque. No te sirve para destruirlo, pero sí para inmovilizarlo y veréis por la tele montones de imágenes de carros de combate con las orugas destrozadas… es su punto débil.
Conclusión
Hemos hecho una incursión en un terreno que no es muy de coches, pero os recuerdo que un tanque es un automóvil… se mueve por su mismo.Y si os interesa el tema volveremos sobre él.
El vehículo del día es el M113 TOA, transporte oruga acorazado…
